ミツバチがやって来た日

そう言えば、ミツバチのことを全然書いていなかったことを思い出しました。



それは、ある日のこと。
相方がいきなり「ミツバチ、一家族、欲しい？」と、満面の笑みで聞いてきたので、
あ、これはもう貰うことになってるんだろうな、と察知しました。


何年前だったか、釣り協会とハンター協会、養蜂協会が協賛して開かれた、”自然を考える会”という講演に参加したことがありました。

その中でも、蜂の居場所が次々に崩壊されていく現在の農業システムについての講演が印象に残っていて、いつかは蜂を飼ってみたいと思っていたのです。

でも私、知識もなければ経験もないと、既に忘れかけていたのです。

デザインまでしてみました。

そうと決まれば、本を買い漁り、ビデオを毎晩見まくり、
肝心のミツバチの住まいや、道具類を買い揃える。

蜂箱は、自分で作りたかったのだけど、ここ北ドイツでは、木箱では冬越しし辛いとのことで、上記のような強化発砲スチロールの既製品を買いました。初心者なので、まずは、師匠の言う通りに。



さて、準備もそろそろ整ってきて、ミツバチの引越の日程を考えていた頃、
ミツバチを譲ってくれる養蜂の師匠Aさんから連絡が入り、


「君たちに譲るつもりだった蜂家族が巣分かれしたぞー。蜂箱を持って来てー！！」
＊巣分かれとは、新しい女王蜂が誕生しかけると、元の女王蜂が群れを連れて巣から離れます。

慌てて持っていくと、既に巣分かれした群れが、新しい巣箱にお引越しし始めていました。
1日くらい待てば、引越しも完了するそうなので、しばらく待つことに。


ということは、、、一家族ではなく、二家族うちに来るの？


ああ大変、その足で、養蜂屋さんまで駆けつけて、二つ目の巣箱を用意。


そんなこんなをしている時、近くに住む養蜂の師匠Jさんから電話がかかってきて、

「うちのが巣分かれしたんだけど、見にくる？」と。

このたわわに木にぶら下がっている塊は全て蜂。

中に女王蜂が居て、その回りに働き蜂やオスの蜂が群がっている。

まずは、霧吹きで水を吹き付け、蜂の動きを静めます。

木をわっさわっさ揺らして、バケツの中へ蜂を落とします。

こんな感じ。

それを、新しい蜂箱に注ぎ入れ、

残りは自然に巣箱に入っていくのを待つ。

女王様が入っていれば、その他の蜂は女王様の匂いを求めて自然に入っていきます。

全体図はこんな感じ。
左の木に巣分かれしてぶら下がっていた群れが、右の巣箱に移動。

バケツに入らなかった蜂や、その辺を飛び回っていた蜂も、数時間後には新しい巣箱へ自ら入居を始めます。



さぁ、翌日の夜、私たちのミツバチを取りにいく準備が整いました！

なんだか一日中わくわくそわそわして、犬を貰いにいく時のような気分。

ぎっしり詰まった蜂箱を二箱積んで、なるべく早く移動させなければと、ドキドキしながら運転した帰路の風景。蜂が一緒に居ると、すべて神秘的に見える。


家に着き、二人で抱えるにはかなりハードだった巣箱をベランダへ運ぶ。


そう、巣箱の置き場所を色々と検討した結果、森に設置する許可も頂いたし、近くの果樹園に設置する許可もいただいたのだけれど、

「ペットとして飼いたい」

という私たちの希望から、色々な方に設置場所を考慮して貰い、最適と思える場所が、

私たちの寝室の窓際。



貰ってきた日は蜂も私達も興奮していて、眠れなかったのだけど、
蜂の羽音を聞きながら眠るのも今ではなくてはならない習慣となりました。


でもね、、、

「ミツバチのささやき」なんて素敵な映画タイトルにもあるけれど、

どっちかというと、、、


「ミツバチのざわめき」